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Su médico le hará comenzar con una dieta reducida en calorías y un programa de actividad física regular. Estas medidas promueven la pérdida de peso gradual, que resulta lo más sano para la mayoría de las personas.
Pero, si no funcionan, su médico podrá probar con otro tratamiento. Esto es más probable si usted es muy obeso o tiene otros problemas de salud. Entre estos tratamientos se incluyen:
Terapia conductual
La terapia conductual implica cambios en sus hábitos alimenticios y de ejercicio para bajar de peso.
Algunas de las estrategias para bajar de peso y mantenerlo son:
- Contrólese. Lleve un registro diario de la ingesta de alimentos y los ejercicios.
- Recompénsese. Felicítese cuando haga rutinas de ejercicio más largas o cuando evite comer alimentos poco saludables. ¡Pero no se recompense con alimentos! Busque recompensas que disfrute, pero sin calorías, como encontrarse con amigos.
- Sea estricto, pero justo. Sus metas deben ser específicas, realizables y realistas. No diga: “Haré más ejercicio”. Diga: “Haré ejercicio durante 30 minutos, 5 días a la semana”.
- Sepa cuándo está satisfecho. Si come más lentamente, es más probable que escuche cuando su cuerpo está satisfecho. Otro truco: Comer más verduras, que contienen fibras, le hará sentirse más satisfecho.
- Consiga apoyo. Confíe en la ayuda que le pueden brindar sus familiares, amigos, compañeros de trabajo, o incluso un grupo de ayuda. Ellos pueden alentar sus esfuerzos.
Medicamentos
No existe el medicamento mágico para la obesidad. Pero los medicamentos pueden ayudar a algunas personas. Varios tipos de medicamentos para bajar de peso están aprobados para su uso en los EE. UU. Entre ellos, medicamentos que:
- Controlan el apetito.
- Impiden que el cuerpo incorpore parte de la grasa de los alimentos.
Estos medicamentos no deben reemplazar una dieta y un programa de actividad física y terapia conductual, sino que deben usarse en conjunto con todo ello. Por lo general, se prescriben los medicamentos para la obesidad sólo a personas que:
- Tienen un índice de masa corporal de 30 como mínimo.
- Tienen un índice de masa corporal de 27 como mínimo, y ADEMÁS presentan otros factores de riesgo o enfermedades relacionadas con la obesidad.
En algunos casos, pueden recetarse a personas que han intentado dietas, ejercicio físico y terapia conductual pero que, aun así, no han bajado de peso.
Estos medicamentos no son efectivos en todos los casos. Pero los especialistas piensan que los medicamentos para bajar de peso son moderadamente efectivos. Entre los posibles efectos secundarios, se incluyen:
- Aumento de la presión arterial o del pulso
- Molestias estomacales o intestinales
Dietas de muy pocas calorías
Estas fórmulas líquidas tienen aproximadamente 800 calorías. Se usan para reemplazar los alimentos durante un período de semanas o meses. Empiece este tipo de dieta únicamente si un médico puede controlarle.
Si se usa de la forma adecuada, esta dieta puede hacerle bajar de peso a corto plazo. Una persona bastante obesa (con un índice de masa corporal de 30 como mínimo) podría bajar de uno a dos kilos por semana con una dieta de muy pocas calorías. Puede mejorar rápidamente problemas de salud relacionados con la obesidad como:
Este tipo de dieta es usada principalmente por las personas con un índice de masa corporal superior a 30. Pero se puede indicar a personas con puntajes inferiores que tienen un problema de salud relacionado con el peso.
Las mujeres embazadas y lactantes no deben hacer este tipo de dieta, así como tampoco la mayoría de los niños y adolescentes.
Recuerde que, a largo plazo, las dietas de muy pocas calorías no son más efectivas que las dietas regulares de bajas calorías. Eso se debe probablemente a que es más fácil cumplir con una dieta de bajas calorías regular que con una dieta de muy bajas calorías.
Las molestias comunes de las personas que están realizando dietas de muy pocas calorías incluyen:
- Náuseas
- Cansancio
- Constipación
- Diarrea
Cirugía
La cirugía es el tratamiento más drástico para la obesidad. La obesidad grave (índice de masa corporal de 40 como mínimo) es difícil de tratar mediante dieta y ejercicio físico solamente. La cirugía es una opción para las personas extremadamente obesas que no pueden bajar de peso de ninguna otra forma. También se puede usar para las personas muy obesas con problemas de salud graves relacionados con el peso, como la diabetes.
Los médicos usan dos tipos de cirugía:
- Cirugía de “reducción” del tamaño del estómago con bandas y/o ganchos. Estas operaciones reducen la cantidad de alimentos que puede comer. Pero no afectan la digestión. La mayoría de las personas que se someten a esta cirugía bajan de peso. Pero, a los 10 años de la cirugía, es probable que cuatro de cada cinco pacientes hayan recuperado el peso.
- Operaciones que reducen la ingesta de alimentos y le impiden al cuerpo incorporar bien las calorías. Los cirujanos retiran o separan una gran parte del estómago. Luego, redireccionan los alimentos para que no sean digeridos en su totalidad. Estas cirugías son más comunes que las operaciones de “reducción”. También pueden derivar en una pérdida de peso mayor. No obstante, pueden producir una falta de nutrientes a largo plazo.
¿Quiénes pueden someterse a una cirugía?
- Personas con obesidad grave (un BMI de 40 como mínimo). Para los hombres, esto significa un sobrepeso de alrededor de 45 kg y para las mujeres, un sobrepeso de alrededor de 36 kg.
- Las personas con un BMI de 35 como mínimo con otros problemas de salud graves relacionados con el peso, como diabetes, apnea obstructiva del sueño grave o enfermedad cardíaca.
La cirugía para la obesidad no lo cura todo. Será necesario que siga un programa de alimentación y actividad física a largo plazo.
Al igual que cualquier procedimiento médico, la cirugía para la obesidad tiene riesgos. Entre otros, las infecciones y los problemas relacionados con la operación en sí. Algunos pacientes necesitan operaciones posteriores para tratar las complicaciones.
Otros riesgos incluyen cálculos biliares y falta de nutrientes. Generalmente, la falta de nutrientes puede prevenirse tomando suplementos vitamínicos y minerales.
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La cirugía de pérdida de peso es solo para ciertos casos especiales, dicen la Dra. Brunilda Nazario, especialista en obesidad, y Janel. |
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