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Una medida común de la obesidad es el índice de masa corporal (Body Mass Index, BMI). Compara el peso con la altura.
El índice no puede indicar la diferencia entre grasa y músculo. Por ejemplo, una persona con más músculo (como un atleta) puede tener un índice de masa corporal alto “no saludable”. Pero, probablemente, el riesgo de que tenga problemas relacionados con el peso, como diabetes o un ataque cardíaco, es bajo. Por esta razón, el índice no siempre puede mostrar cuándo el peso podría derivar en problemas de salud.
Es de suponer que el índice de masa corporal no indique bien la obesidad en:
- Personas de menos de un metro y medio de altura
- Personas mayores que puedan haber perdido masa muscular
Pero, en general, los médicos lo consideran una herramienta útil para evaluar los posibles riesgos para la salud en la mayoría de los adultos. A medida que aumenta su índice de masa corporal, aumentan también sus riesgos de salud.
Así se usa el índice de masa corporal:
| Por debajo del peso |
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| Peso normal |
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| Sobrepeso |
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| Obeso |
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| Extremadamente obeso |
Cómo medir la cintura
Los médicos también pueden determinar si el riesgo que corre de tener problemas de salud es mayor averiguando dónde acumula grasa su organismo.
Las personas que acumulan grasa en la parte media del cuerpo tienen más probabilidades de sufrir problemas de salud que las que acumulan grasa en las caderas y muslos. Aun cuando su BMI sea normal, un cuerpo con forma de “manzana” (más grasa en la parte media) significa que el riesgo de tener problemas de salud es mayor que el de las personas con cuerpo con forma de “pera” (más grasa en las caderas o muslos).
Las mediciones de cintura le indicarán si acumula grasa en la parte media del cuerpo. Es así cómo se controla:
- Coloque un centímetro alrededor de la parte más grande de la cintura.
- En general, los hombres con cinturas de un metro o más tienen un riesgo mayor de sufrir problemas de salud.
- Para las mujeres, este valor es de 89 cm.
Pruebe la Calculadora de relación cintura-cadera para ver si su cuerpo tiene forma de manzana o de pera.
Los médicos tienen otras formas de medir la grasa corporal. Pero, en la mayoría de los casos, usan las mediciones de masa corporal y de cintura.
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