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La presión arterial es la fuerza de la sangre contra las paredes de las arterias.
Cuando la fuerza con que el corazón bombea la sangre, o con que las arterias resisten el flujo sanguíneo o ambas, es demasiado grande, ocurre la elevación de la presión arterial, también conocida como hipertensión.
La hipertensión causa el estrechamiento y endurecimiento de las arterias.
El corazón tiene que esforzarse demasiado para bombear la sangre a través del cuerpo, lo cual puede ocasionar insuficiencia cardíaca que puede conducir a daños graves. A los riñones no les llega suficiente sangre para filtrar los desechos eficientemente, y con el tiempo, pueden fallar.
Y si se forma un coágulo en alguna arteria cerebral ya contraída, o si alguna arteria debilitada se rompe, puede producirse un derrame cerebral.
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