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El trastorno obsesivo compulsivo tiene dos componentes principales:
1. Las obsesiones son pensamientos, impulsos o imágenes que se repiten una y otra vez. Con frecuencia ocurren sin ninguna razón. Pueden incluir:
- Miedos exagerados (como miedo a ensuciarse y a los microbios)
- Dudas persistentes (como preocuparse sin cesar de haber dejado la estufa encendida)
- Sentimientos de agresividad (como sentir que uno podría hacerle daño a otra persona)
- Impulsos sexuales que le causan vergüenza
2. Las compulsiones son acciones que uno repite para ayudar a calmar la ansiedad de sus obsesiones y, en su mayoría, implican realizar de manera exagerada actividades como:
- Lavar y limpiar
- Controlar, por ejemplo verificar que cortó el gas de la plancha a gas.
- Contar
- Guardar
- Acomodar
Estas acciones pueden controlar la ansiedad durante unos instantes, pero el alivio usualmente no es duradero.
Frecuentemente, las personas con trastorno obsesivo compulsivo sienten mucha vergüenza de buscar ayuda. Pero, sin tratamiento, el trastorno puede afectar su vida laboral, social y familiar, y, con el tiempo, puede llegar a gobernar su vida entera.
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